Er is iets vreselijk mis met de lichamen die in de donkere straten van de stad worden gevonden.Sommigen zijn verminkt, terwijl bij anderen de prijsvergelijking (wΔz = Cov (w,z) = βwzVz) in hun vlees is gesneden.Rechercheur Eddie Argo en zijn nieuwe partner Helen Westcott ontdekken de betekenis van deze vreemde vergelijking en beseffen dat elk slachtoffer een gruwelijke keuze wordt geboden: je dierbaren vermoorden, of vermoord worden.Het duurt niet lang voordat het duidelijk wordt dat de dader een soortgelijk lot heeft ondergaan en nu het hoofd moet bieden door een manier te zoeken om dit filosofische dilemma op te lossen.