New York Times-verslaggever Sydney Schanberg heeft een opdracht om de Cambodjaanse burgeroorlog te verslaan, met de hulp van lokale tolk Dith Pran en de Amerikaanse fotojournalist Al Rockoff.Wanneer het Amerikaanse leger zich terugtrekt te midden van escalerend geweld, treft Schanberg vertrekregelingen voor Pran en zijn gezin.Pran vertelt Schanberg echter dat hij van plan is in Cambodja te blijven om het zich ontvouwende verhaal te helpen vertellen – een beslissing waar hij misschien spijt van krijgt als de rebellen van de Rode Khmer hun intrek nemen.