Wanneer zijn familie verhuist van hun huis in Berlijn naar een vreemd nieuw huis in Polen, raakt de jonge Bruno bevriend met Shmuel, een jongen die aan de andere kant van het hek woont waar iedereen een gestreepte pyjama lijkt te dragen.Zich niet bewust van het lot van Shmuel als joodse gevangene of van de rol die zijn eigen nazi-vader speelt in zijn gevangenschap, begint Bruno aan een gevaarlijke reis binnen de muren van het kamp.