Jarhead is een film over de ervaringen van een Amerikaanse marinier Anthony Swofford in de Golfoorlog.Na een zwaar trainingskamp te hebben doorstaan, worden Swofford en zijn eenheid naar de Perzische Golf gestuurd, waar ze graag willen vechten, maar gedwongen worden zich van de actie te onthouden.Swofford worstelt met de mogelijkheid dat zijn vriendin hem bedriegt, en naarmate zijn mentale toestand verslechtert, neemt zijn verlangen om te doden toe.