Desmond Doyle is er kapot van als zijn vrouw de dag na Kerstmis hun gezin in de steek laat.Zijn werkloosheid en het feit dat er geen vrouw in huis is om voor de kinderen te zorgen – Evelyn, Dermot en Maurice – maken het de autoriteiten duidelijk dat dit een onhoudbare situatie is.De katholieke kerk en de Ierse rechtbanken besluiten de kinderen van Doyle in weeshuizen van de kerk te plaatsen.