Tijdens zijn terugkeer naar de aarde onderschept het commerciële ruimteschip Nostromo een noodsignaal van een verre planeet.Wanneer een driekoppig team van de bemanning een kamer ontdekt met daarin duizenden eieren op de planeet, valt een wezen in een van de eieren een ontdekkingsreiziger aan.De hele bemanning is zich niet bewust van de dreigende nachtmerrie die over hen zal neerdalen wanneer de buitenaardse parasiet die in zijn ongelukkige gastheer is geplant, wordt geboren.